Valurautaisen viemärilinjan elinikä määräytyy sisäisestä korroosiosta. KIMAB:issa, Euroopan johtavassa korroosion- ja metallintutkimuslaitoksessa tehty hanke osoitti, että viemäreillä voi olla huomattavasti lyhyempi elinikä kuin aikaisemmin luultiin. Yleisesti on usein puhuttu, että valurautaisten viemäreiden elinikä on n. 50 vuotta. Jörgen Almqvist KIMAB:ista ei yhdy tähän.
– Kokemuksesta ja johtamistani hankkeista saatuihin tilastoihin nojautuen voidaan todeta, että valurautaputken, eli harmaaputken, elinikä on paljon tätä lyhyempi, Jörgen sanoo.
KIMAB:in suorittamassa tutkimuksessa voitiin todeta jopa 20 vuoden elinikäeroja saman talon viemäreiden välillä. Vaakasuorien keittiöputkien elinikä oli lyhyin ja parhaiten säilyneet putkiosat löytyivät pystysuorista kylpyhuoneiden viemäreistä. Valurautaputken keskimääräinen elinikä on lähempänä 40 vuotta ja keittiöiden viemärit olivat loppuun kuluneet jo 30 vuoden jälkeen. Tutkimus osoittaa, että korroosiohyökkäykset vaihtelevat suuresti erityyppisten viemäreiden ja saman viemärilinjan eri osien välillä. Muun muassa on ilmennyt, että keittiöiden pystysuorat viemärit olivat huomattavasti huonommassa kunnossa kuin kylpyhuoneiden viemärit. Tämä johtuu siitä, että keittiöiden viemäreissä korkeamman huuhtelufrekvenssin ohella kulkee hyökkäävämpää vettä, missä ruoan tähteet ja rasva muodostavat kerrostumia, jotka voivat pidättää kosteutta ja klorideja. Elinikä on siis suurelta osin riippuvainen putkien käytöstä, sekä frekvenssistä että huuhdellusta aineksesta.
– Suositukseni on, että kun viemäreiden ikä lähestyy 30 vuotta, ne pitää tutkia ja harkita toimenpiteitä, sen sijaan että joudutaan akuutteihin toimenpiteisiin vuodon ilmaannuttua. Tuloksemme osoittavat, että 60- ja 70-luvun talojen viemäreissä on suuri kunnossapitotarve, Jörgen lopettelee.